Esta semana me tocó operar de urgencia a un paciente de 15 años con, a mi juicio, la complicación más grave de una enfermedad que me ha tocado tratar bastante en adolescentes y niños: la enfermedad de Osgood Schlatter
Este joven estaba en su clase de educación física y mientras corría pisó bruscamente con el pie izquierdo y sintió una hiperextensión de la rodilla y una contracción violenta de la musculatura de su muslo. Una parte de la tibia (la tuberosidad anterior de la tibia) se fracturó y “avulsionó”, ascendiendo en forma anormal el fragmento de hueso fracturado junto con el tendón rotuliano y la rótula.
He tratado y seguido a varios niños y niñas con Osgood Schlatter, en especial deportistas, y en 10 años de traumatología y en algunos más dentro de la medicina, he entrado a operar sólo tres veces esta complicación “muy infrecuente”.
Este paciente me contó después del caos de la urgencia, el gran dolor y la cirugía que tenía un dolor persistente en la zona anterior de la rodilla por meses, principalmente cuando hacía deportes y que no había consultado. Lo que me contó era evidente que se trataba de un Osgood Schlatter con síntomas tardíos y sin tratamiento
En dos congresos en años anteriores presentamos casos aislados de Osgod Schlatter complicados y una casuística de Osgood Schlatter en deportistas. Este año como ya les conté en un post previo presentamos una serie de pacientes en el Congreso Chileno de Medicina Deportiva
Con esta experiencia, les puedo contar algunas apreciaciones que tengo sobre la enfermedad de Osgood Schlatter:
- Hay una alteración en la inserción del tendón rotuliano a la tibia, donde la tuberosidad está unida al resto del hueso por un cartílago de crecimiento (fisis). Esta fisis es típica y normal en niños, pero en algunos sufre algunos cambios por tracción y se lesiona
- Hay algunos factores predisponentes para este “sufrimiento de la fisis”: está algo más presenta en hombres que mujeres, les da más a los deportistas que a sedentarios, les da un poco más a los obesos que a los flacos, aparece más en periodos de “estirones” en estatura, es más fácil que aparezca en los que tienen poca elongación de la musculatura de los muslos (“los más tiesos”)
Todos estos son factores PREDISPONENTES y no CAUSANTES. No crean que por hacer deportes, ser hombre, tieso, etc. van a tener este problema
- Lo típico del Osgood Schlatter es el dolor en la parte delantera de la rodilla por debajo de la rótula y del tendón rotuliano, en especial, después de hacer deportes
- La edad más frecuente y promedio es a los 12 años. La duración es muy variable: desde 3 semanas hasta 2 años. Mientras un niño con Osgood Schlatter tenga la fisis presente (cartílagos abiertos), algún riesgo de seguir con la enfermedad o que recidive (vuelva) existe. Alrededor de la mitad puede tener este problema en las dos rodillas, en forma alternada o simultánea.
- Sobre el tratamiento, mi opinión personal es que el uso de yeso por periodos largos está pasado de moda e incluso trae complicaciones (rigidez, atrofia muscular, falta de fuerza, coordinación, etc.). Hoy el tratamiento tiene que ser activo, con uso un buen manejo del dolor y apoyo kinésico, con una buena evaluación biomecánica del funcionamiento de la rodilla del paciente. En nuestra investigación con 24 futbolistas de alto rendimiento tratados con un esquema como este, todos se mejoraron volviendo a un nivel competitivo sin grandes dificultades.
- En el deporte competitivo el Osgood Schlatter es un dolor de cabeza importante para deportistas, papás, entrenadores y médicos (y esto es en serio). Por más que he buscado, investigado y consultado, hay varias preguntas en esta enfermedad que no tienen respuesta.
No se sabe cuánto va a durar desde que un niño(a) comienza con el dolor, los tratamientos modernos del Osgood Schlatter dejan al paciente en buenas condiciones para hacer deportes, pero no se sabe si aceleran los tiempos de recuperación. No hay mucha investigación sobre el pronóstico basándonos en exámenes de imágenes o laboratorio. Conociendo un grupo de deportistas desde pequeño, no se sabe cómo definir quién tendrá Osgood Schlatter o no.
A pesar de los tremendos avances en la medicina, la investigación al detalle en esta enfermedad está un poco olvidada. Principalmente porque TODOS los Osgood Schlatter se mejoran. Tarde o temprano, siempre. Es una enfermedad benigna y casi sin complicaciones (excepto en casos como el que les muestro en este post).
Para los sedentarios, basta con marginarlos de la actividad física por un tiempo indeterminado y se mejoran, pero para los deportistas competitivos, estas fórmulas no existen y he vivido muchas veces la impaciencia lógica de los entrenadores y familias. Todavía no hay respuesta a todas las preguntas que apremian al Osgood Schlatter en el deporte, pero las estoy buscando.
Para los que estén motivados, la clave son los protocolos de investigación, seguimiento de grupos de pacientes, intercambio de información, etc.
Sobre los tres adolescentes operados por la avulsión, les cuento mi opinión y los factores comunes:
-Los tres tenían 15 años. Lejos de la edad típica de los 12 años.
-Los tres tenían dolores prologados en la zona anterior de la rodilla
-Los tres tenían un desarrollo físico avanzado (no tenían estructura de niño chico), con masa muscular importante
-Todas las avulsiones ocurrieron durante la actividad física. Dos con fútbol
-Los tres tenían fisis abierta, pero en etapas finales
-Dos tenían dolores repetidos, pero no habían consultadocon un traumatólogo ni pediatra.
Así que cuando tengo un paciente con Osgood Schlatter sobre los 15 años, que hace deportes, en las últimas etapas del desarrollo físico o de la maduración ósea, prendo todas las alarmas. Lo más probable que la zona de cartílago de crecimiento que está sufriendo sea el punto más débil ante una fuerza brusca del cuádriceps.
Las fotos de arriba son el antes y después de esta urgencia de la semana
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